নিজস্ব প্রতিবেদক: ভারতের উজান থেকে ঢল ও গেল কয়েক দিনের বৃষ্টিতে রংপুর অঞ্চলে আকস্মিক বন্যায় গ্রামীণ যোগাযোগ ব্যবস্থায় বেড়েছে জনদুর্ভোগ। পানির তোড়জোড়ে কোথাও কোথাও ভেঙে গেছে বাঁশ-কাঠের তৈরি সাঁকো। আবার কোথাও ধসে গেছে ছোট ছোট সেতু ও কালভার্টের সংযোগ সড়ক। চলতি বন্যায় তিস্তা নদীবেষ্টিত রংপুরের কাউনিয়ায় ধসে গেছে একটি সেতুর সংযোগ সড়কের দুইপাশ। এতে করে কাউনিয়া উপজেলাসহ পার্শ্ববর্তী উপজেলার প্রায় দশ গ্রামের কয়েক হাজার পরিবারের যাতায়াত ব্যবস্থা বিঘ্নিত হচ্ছে।
কাউনিয়ার বালাপাড়া ইউনয়নের মৌলভীবাজার এলাকার ওই সেতু ধরে বালাপাাড়া শহীদবাগ, হারাগাছের পাশাপাশি লালমনিরহাটের অন্তত ত্রিশ হাজার পরিবার যাতায়াত করত। এবার বন্যায় সেতুটির সংযোগ সড়ক ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় যাতায়াত বন্ধ রয়েছে। এ কারণে বানভাসী মানুষেরা এর নাম দিয়েছে ‘অচল সেতু’।
জানা গেছে, ইউএসএআইডির অর্থায়নে ও কেয়ার বাংলাদেশের সহযোগিতায় চরাঞ্চলের প্রান্তিক মানুষের চলাচলের সুবিধার্থে ২০১০ সালে ৩৭ লাখ টাকা ব্যয়ে সেতুটি নির্মাণ করা হয়। কিন্তু বন্যার পানির তোড়ে নির্মিত সেতুর দুইপাশের সংযোগ সড়কের মাটি ধসে পড়ে। এ পরিস্থিতিতে স্থানীয়রা নিজেদের অর্থায়নে সেতুতে উঠতে সংযোগ সড়কের বিকল্প হিসেবে দুই প্রান্তে তৈরি করা হয় বাঁশ ও কাঠের সাঁকো। সৃষ্ঠ বন্যায় সংযোগ সড়কটি ধসে গেছে। এতে করে প্রায় ১০ গ্রামের মানুষের যাতায়াতে চরম দুর্ভোগ দেখা দিয়েছে।
স্থানীয়রা জানান, সেতুটি নির্মাণের প্রায় ৫ বছর পরে বন্যার পানির স্রোতে দুইপাড়ের মাটি ধসে গিয়ে এ অবস্থার সৃষ্টি হয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে গ্রামবাসীদের। কিন্তু গত পাঁচ বছর সংযোগ সড়ক নির্মাণে কোনো উদ্যোগ নেয়নি স্থানীয় প্রশাসন কিংবা জনপ্রতিনিধিরা। এমন অবস্থায় সেতু পার হতে বাঁশ ও কাঠের সাঁকোটিই ছিল পারাপারের অন্যতম মাধ্যম। সেটিও এবার ধসে গেছে আকস্মিক বন্যার পানির স্রোতে।
এই সেতু দিয়ে প্রতিদিন স্থানীয় গোপীডাঙ্গা, আরাজী খোর্দ্দ ভূতছাড়া, মৌলভী বাজারসহ প্রায় ১০ গ্রামের লোকজন বিভিন্নস্থানে যাতায়াত করছেন। এছাড়া লালমনিরহাটের রাজপুর ইউনিয়নের বিভিন্ন গ্রামের কয়েক হাজার মানুষের যাতায়াতের ভরসা এই সেতুটি। এর দুই প্রান্তের মাটি ধসে পড়ায় ঝুঁকি নিয়েই পারাপার করতে হচ্ছে কয়েকটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীদের।
স্থানীয়দের দাবি, সেতুটির দুইপাশে ধসে যাওয়া মাটির সংযোগ সড়কটি দ্রুত সংস্কার করে মূল সেতুর সাথে চলাচল উপযোগী করা হোক।
